Von den bis zu 4.000 Männern hatten aber nur die 48 Stammeshäuptlinge je eine Stimme, die sie abgeben konnten.
Diese Ratsversammlung nannte man Althing und war eines der ältesten Parlamente der Welt. Erst 1843 nannten die Isländer ihr Parlament wieder Althing.
Heute hat es in der von Thingvellir 52 km entfernten Hauptstadt Reykjavík seinen Regierungssitz in einem schönen Gebäude aus schwarzen Basaltsteinen. |
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Altnordisch
Altnordisch ist die Sprache der Skandinavier in der Wikingerzeit.
Auf Island und Norwegen sprachen die Menschen Altwestnordisch.
In Dänemark, Schweden und auf Gotland wurde mit unterschiedlichen Dialekten Altostnordisch gesprochen. Das Vaterunser liest sich in Altnordisch so:
Faðer uor som ast i himlüm,
halgað warðe þit nama.
Tilkomme þit rikie.
Skie þin uilie
so som i himmalan so oh bo iordanne.
Wort dahliha broð gif os i dah.
Oh forlat os uora skuldar
so som oh ui forlate þem os sküldihi are.
Oh inleð os ikkie i frestalsan
utan frels os ifra ondo.
Asen
Die Asen sind eine nordische Götterfamilie. Zu ihr gehören neben Odin, dem Göttervater und Thor, dem Wettergott, zehn weitere Götter.
Asgard
Asgard ist der Wohnsitz der nordischen Götter. Der Erzählung nach sollen sie in einer riesigen Burg in den Zweigen des Weltenbaumes leben. Für die Wikinger war Asgard das Himmelreich, das über einen Regenbogen mit der Menschenwelt verbunden ist.
Befestigungsanlage
Die Wikinger bauten zum Schutz gegen ihre Feinde Wallanlagen, die aus mehreren Ringen bestanden. Der äußerste Ring war ein breiter Graben in der Erde.
Bernstein
Bernstein ist versteinertes Baumharz einer längst ausgestorbenen Kiefernart. Manchmal finden sich in Bernstein eingeschlossene Insekten oder Baumteile. Diese Fossilien können uns einiges über das Leben in der Urzeit erzählen. Das gelbbraune „Gold der Ostsee“ diente bereits in der Antike als Tauschmittel und wurde zu Schmuckstücken verarbeitet. Die Römer sollen Bernstein sogar wertvoller als Sklaven gefunden haben. Die Wikinger benutzen das gelbbraune Baumharz als Brennstoff und zur Herstellung von kleinen Alltagsgegenständen. Bernstein findet sich nicht nur an der Nord- und Ostseeküste, sondern auch in anderen Teilen der Erde.
Berserker
Wer wie ein Berserker wütet, ist hemmungslos wütend oder auch rasend vor Wut. Bei den Wikingern waren die Berserker gefürchtete Krieger, die sich vor dem Kampf in einen regelrechten Kriegsrausch gebracht haben.
Das Wort setzt sich aus „ber“ für Bär und „serkr“ für Haut zusammen, was darauf schließen lässt, dass sich die Nordmänner in Bärenhäute hüllten und schon allein deshalb furchterregend ausgesehen haben müssen.
Der Ulfsark trug hingegen ein Wolfsgewand. Vermutlich sollte mit der Tötung dieser Tiere auch deren Kraft auf den Jäger übergehen.
Christentum
Gegen Ende des 10. Jahrhunderts legten die meisten Wikinger ihren Götterglauben ab und wurden Christen wie ihre Könige. Die waren weit weniger um des Glaubens willen dem Christentum zugetan, sondern sahen darin die Möglichkeit, noch mächtiger und in Europa anerkannter zu werden. Beide Religionen wurden noch lange Zeit von den Wikingern nebeneinander ausgeübt.
Danegeld
Die Wikinger forderten von den von ihnen eroberten Ländern Abgaben. Nur wenn die Länder die Forderungen erfüllten, waren sie weitestgehend vor weiteren Überfällen geschützt.
Drachenkopf
Der hohe Bug eines Wikingerschiffs wurde oft mit geschnitzten Figuren verziert. Diese sahen furchterregend aus. Sie sollten nicht nur die Feinde erschrecken, sondern auch böse Geister fernhalten.
Erik der Rote
Erik der Rote war ein Wikinger, der aus Norwegen floh, weil dort wegen Mordes angeklagt worden war. Um seiner Strafe zu entgehen, flüchtete er nach Island. Von dort aus machte er sich auf den Weg, um neues Land zu entdecken. 984 gelangte er nach Grönland und nannte es „grünes Land“, obwohl die Insel fast vollständig mit Eis und Schnee bedeckt war. Erik der Rote war der Vater von Leif Erikson.
Fehde
Fehde nennt man einen Streit zwischen zwei Familien, der schon bei den Urgroßvätern begann und über nächsten Generationen hinaus andauert.
Germanen
Die Germanen oder die Germani, wie Caesar sie nannte, waren Menschenverschiedener Stämme, scheinbar gleichen Ursprungs. Sie selbst hätten sich nicht als Germanen oder ein Volk bezeichnet. Weit über ganz Mitteleuropa verstreut, lebten die Menschen in einzelnen Dorfgemeinschaften oder auf kleinen Höfen – unabhängig voneinander und nur für die eigene Sippe (man kann auch sagen „Suppe“) wirtschaftend. Der Reichtum der Menschen bestand vor allem darin, sehr erfolgreich Landwirtschaft und Viehzucht zu betreiben. Mit Rindern, Ziegen und Schafen wurde fleißig gehandelt. Richtigerweise waren es Tauschgeschäfte, denn Münzen und ihre Bedeutung lernten die Germanenstämme erst durch die Römer. kennen. Auch die Kunst des Lesens und Schreibens war unter den Germanen zu dieser Zeit noch nicht entwickelt. Runenzeichen tauchten in der germanischen Geschichte erst sehr viel später auf. Dafür beherrschten die Menschen die Kunst der Metallverarbeitung, hatten eigene Rechtsordnungen und wählten ihre Anführer durch Abstimmungen.
Hnefttafl
Hnefttafl nennt man das beliebte Brettspiel der Wikinger. Die Wikinger waren begeisterte Brett- und Würfelspieler. Hnefttafl ist so ähnlich wie Schach oder Dame. Eine Königsfigur wird von drei weiteren Spielfiguren bewacht, während 5 gegnerische Figuren versuchen, den König zu fangen.
Hort
Die Wikinger vergruben auf ihren Raubzügen ihre Schätze und Waffen.Eine solches Versteck nennt man auch Hort. Sie horteten ihre Schätze auf ihren langen Wegen in die Heimat, weil sie gar nicht alles mitbekommen hätten. Noch heute werden hin und wieder sagenhafte Silberschätze der Wikinger bei Ausgrabungen entdeckt. Das erinnert uns doch irgendwie an das fleißige Eichhörnchen, oder?
Idun
Idun ist eine Göttin der wikingischen Sagen. Die Wikinger glaubten an viele Götter. Idun bewachte die Äpfel der Jugend. Ohne die Äpfel von Idun begannen die Götter zu altern, weshalb sie eines Tages von einem Riesen entführt worden war. Loki, der Gott des Feuers, der die Göttin erst in diese missliche Lage gebracht hatte, konnte sie jedoch wieder befreien.
Jarl
Der Jarl ist die Bezeichnung für einen adeligen Wikinger.
Karl
Jeder männliche Wikinger, der frei geboren war, nannte man Karl. Als solcher hatte er das Recht Land zu besitzen und Handel zu treiben.
Langhaus
Das Langhaus ist das Haupthaus auf einem Wikingerhof. In dem bis zu 30 Meter langen Gebäude aus Steinblöcken lebten Menschen und Tiere zusammen. Es gab im Langhaus Bereiche für die Tiere, zum Waschen, Kochen, Schlafen und Wohnen. In den Nebengebäuden wurden die Arbeitsgeräte, die Vorräte und die Waffen aufbewahrt.
Leif Erikson
Leif der Glückliche, wie Leif Erikson auch genannt wurde, entdeckte 1001 Neufundland. Auf dem Weg nach Grönland kam er von seinem Kurs ab und landete auf der Insel vor der Küste Nordamerikas. Er nannte die Insel „Vinland“, weil er die großen Heidelbeeren mit Weintrauben verwechselte.
Midgard
Die Wikinger glaubten der gesamte Kosmos bestünde aus einem Baum, in dem sich verschiedene Welten befinden. Diesen Weltenbaum oder Weltenesche nannten die Wikinger Yggdrasil. Dieser Begriff wird dir unter dem Buchstaben „Y“ in diesem ABC erklärt. Midgard ist die Welt der Menschen. Sie liegt in der Mitte des Weltenbaumes. Über eine Regenbogenbrücke ist die Menschenwelt mit der Götterwelt verbunden.
Die Midgardschlange liegt im Weltenmeer und umgrenzt die Welt der Menschen.
Normannen
Die Normannen sind die französischen Nachfahren der Wikinger und den damals in Nordfrankreich lebenden Franken. Die Wikinger plünderten und brandschatzten sich durch Nordfrankreich bis nach Paris. Im Jahre 911 wurde die Normandie vom Wikinger Rollo gegründet. Nach einem Abkommen mit dem Frankenkönig Karl dem Einfältigen wurde aus dem heidnischen Rollo dem Wanderer der christliche Rollo, Herzog der Normandie. Mit diesem Pakt sollte Frankreich vor weiteren Wikingerüberfällen geschützt werden. Die Normannen eroberten im Mittelalter England und nahmen an den Kreuzzügen teil. Sie sprachen französisch und entwickelten eine ganz eigene Kultur. Hätte man sie als Wikinger bezeichnet, wären sie beleidigt gewesen.
Odin
Odin war der mächtigste, weiseste und geheimnisvollste Gott der Wikinger und der Vater aller Götter. Er hatte magische Kräfte und ein achtbeiniges Pferd, das Sleipnir hieß. Odin ritt auf Sleipnir über den Nachthimmel. Er wird oft nur mit einem Auge dargestellt und in Begleitung der Raben Hugin und Mugin. Hugin steht für den Gedanken und Mugin für das Gedächtnis. Beide sollten jeden Tag über die Erde fliegen und am Abend alles, was sie gesehen und gehört hatten, Odin berichten.
Plankengang
Der Plankengang ist ein schweres, langes, überlappendes Brett an der Seite eines Langschiffs.
Quiz
Ein Wikinger-Quiz findest du hier.
Rechtssprecher
Der Rechtssprecher leitete die Versammlung des Thing. Für das Althing wurden sogar Männer für drei Jahre zum Rechtssprecher gewählt und für diese Arbeit bezahlt.
Runen
Runen sind die Buchstabenzeichen der Wikinger. Sie bestehen zum größten Teil aus geraden Linien und wurden in Holz oder Stein geritzt.
Rus
Die Wikinger, die in den Osten zogen, dort Handel betrieben oder sich niederließen, wurden von den Einheimischen rus, die Ruderer, genannt.
Saga
Berichte und Erzählungen aus der Wikingerzeit werden Saga genannt.
Schiffe
Für die Wikinger waren das Meer, die Flüsse und Seen wie Straßen, auf denen sie sich mit ihren Schiffen rasant fortbewegten. Sie hatten eine Schiffsform erfunden, mit der sie nicht nur schnell und wendig waren, sondern auch in flachen Gewässern segeln oder rudern konnten: das Langschiff. Es war bis zu 23 Meter lang, hatte ein offenes Deck und keine Kabine. Der Segelmast konnte umgelegt werden und bei Windstille kam die Muskelkraft der Ruderer zum Einsatz. Sie saßen dazu auf Seekisten, in denen sie ihre Waffen, ihren Proviant und persönliche Dinge aufbewahrten. Andere Bootsformen kamen für Frachtfahrten oder den Fischfang zum Einsatz.
Skalde
Ein Skalde - oder auf Altnordisch skåld - ist ein Geschichtenerzähler und Dichter, der auch Rätsel erfindet.
Thing
Der Thing – sprich „ting“ – ist die Versammlung aller freien Wikingermänner. Die Isländer nennen ihr Parlament bis heute Althing. Auf dem Thing wurde Gericht gehalten, Gesetze beschlossen und bestraft.
Thor
Thor war der stärkste und tapferste Gott der Wikinger. Er war der Gott des Donners. Mit seinem Zauberhammer kämpfte er gegen Riesen. Thor wird mit einem roten Bart und dem Thorhammer dargestellt. Er galt als besonders lustiger Gott, der aber auch schnell zornig werden konnte.
Thrall
Thrall ist das wikingische Wort für Sklave. Auf ihren Raubzügen erbeuteten die Wikinger nicht nur Gold und Silber, sondern auch Menschen, die sie als Sklaven behielten oder verkauften.
Ein Sklave war in der damaligen Zeit kein Mensch, sondern eine Sache. Ihre Besitzer konnten jederzeit über ihr Leben - und ihren Tod - entscheiden.
Ursprung des Wortes „Wikinger“
Niemand kann heute mit Sicherheit sagen, woher das Wort „Wikinger“ stammt. Es gibt unterschiedliche Auslegungen. Das altnordische Wort „víkingr“ bezeichnet Seeräuber und Plünderer. Mit „viking“ sind dagegen die Seefahrten gemeint. Im Osten wurden die nordischen Seekrieger Rus oder Waräger genannt. Was so viel wie Schwurbrüder bedeutet. Vom Begriff „Rus“ leitet sich das Wort Russland, das „Land der Rus“, ab und auf Finnisch heißt Schweden „Ruotsi“. Nordmannen und Normannen werden oft gleichbedeutend als Wikinger bezeichnet. Nordmannen sind die „Leute aus dem Norden“. Das „Nor“ gibt zwar die nördliche Richtung an, aus die Wikinger kamen und steckt auch heute noch in „Norwegen“, aber die Normannen sind die französischen Nachfahren der Wikinger und den damals in Nordfrankreich lebenden Franken.
Vinland
Die Wikinger benannten neu entdecktes Land nach den Landschaften. Leif Erikson verwechselte die großen Heidelbeeren auf der Insel Neufundland mit Weintrauben und nannte die Insel daher „Vinland“, das Weinland. Island war das „Eisland“ und Grönland war z. B. das „grüne Land“.
Walküren
Walküren waren den wikingischen Sagen nach die Dienerinnen der Götter. Sie hatten übernatürliche Kräfte, wurden oft als Hexen dargestellt und begleiteten die tapfersten der gefallenen Krieger nach Wallhall.
Wallhall
Wallhall war in Asgard die große Halle der Götter, in der sie die gefallenen Krieger begrüßten.
Waräger und Warägergarde
Die Wikinger drangen von Russland bis nach Jerusalem vor.
Sie wurden von den Slawen, Griechen und Arabern Rusoder Waräger genannt. Da sie später sogar als Leibwächter den Kaiser von Byzanz beschützten, spricht man von der Warägergarde.
Wikinger
Genau genommen wurden nur Skandinavier „Wikinger“ genannt, die sich auf Entdeckungs- und Handelsreisen begaben oder als Piraten lebten. Wikinger ist man also nicht von Geburt an, sondern die Männer haben selbst entschieden, Wikinger zu werden. Warum wir dennoch von der Wikingerzeit sprechen, erfährst du hier.
X
Im Runenalphabet der Wikinger wirst du die Buchstaben x, y und q vergeblich suchen. Sie werden mit anderen Zeichen umschrieben. Alle anderen Runenzeichen tragen sogar eigene Namen wie Fehu oder Raido.
Dazu wird jeder Runde eine besondere Eigenschaft aus der Natur oder dem Lebensalltag zugesprochen. Die Rune Gebo steht für Gabe oder Geschenk. Sie sieht zwar gezeichnet aus wie ein „x“, steht aber im lateinischen Alphabet für das „g“.
Yggdrasil
Bevor die Wikinger Christen glaubten sie, dass die gesamte Welt von einem großen Baum getragen würde. In diesem Baum, einer Esche, befinden sich die verschiedenen Welten: die der Götter (Asgard), die der Menschen (Midgard), die der Riesen (Utgard) und die der Unterwelt (Niflheim). Midgard lag inmitten eines großen Meeres, das von einem riesigen Seeungeheuer umgeben war. Die Midgardschlange lag in ständigem Streit mit dem Gott Thor, ebenso die Riesen sich ständig mit den Göttern zankten. Eine Regenbogenbrücke verband die Menschenwelt mit der Götterwelt. Wenn ein besonders tapferer Krieger in einer Schlacht gefallen war, begleiteten ihn Walküren nach Wallhall, wo er von Odin begrüßt wurde. Die toten Krieger sollten den Göttern im Kampf gegen die Riesen und Ungeheuer helfen.
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Zeitmaschine
Mit Kidswebbis Zeitmaschine kannst du eine Reise vom Anfang bis zum Ende der Wikingerzeit unternehmen. |
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