| Wie auf einer Pferderennbahn werden sogar Geldwetten auf den Favoriten eines Rennens abgeschlossen. Das Ren ist wie der Elch ein so genannter Trughirsch. Es kann eine Schulterhöhe von über einem Meter und eine Körperlänge von bis zu 2 m erreichen. Ein ausgewachsenes Tier wird bis zu 150 kg schwer. Anders als Elche, leben Rentiere in einem Rudel mit bis zu 100 Tieren. Die wild lebenden Rentiere in den nördlichsten Waldregionen Europas, Asiens und Nordamerikas wandern jedes Jahr viele hundert Kilometer auf immer gleichen Wegen. |
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Im Winter suchen sie den Schutz der Wäldern und im Sommer die satten Weiden auf. Während dieser Wanderungen schließen sich Rudel zu großen Herden mit über tausend Tieren zusammen.
Die etwa 20 verschiedenen Rentierarten, die in den Gebieten und Ländern um den Nordpol herum leben, unterscheiden sich nur gering voneinander. Jede Art hat sich ihrem Lebensraum angepasst. Waldrentiere haben ein massiges, abgeflachtes Geweih, das etwas kürzer ist, als das der in der Tundra lebenden Rentierarten.
Dafür haben die grönländischen Rentiere oder das Alaska-Karibu einen kürzeren Kopf und ein langes, schlankes Geweih. Bei allen Rentierarten und als einzige Hirschart tragen auch die weiblichen Tiere ein Geweih, das jedoch kleiner ausfällt als bei den männlichen Tieren. Rentiere haben ein dichtes und langes Fell, das je nach Lebensraum grau-braun bis weiß sein kann. Die Hufe der Tiere sind sehr breit und sie können ihre Zehen weit spreizen, deshalb rutschen sie auch auf Schnee nicht aus. Rentiere sind, was ihre Nahrung angeht, recht genügsam. Auf ihrem Speisezettel stehen Gräser, Laub, Baumrinde, Moose, Flechten, Kräuter und Pilze.
In Europa gibt es nur noch in Norwegen eine wilde Population.
Ren oder Karibu?
Der nordamerikanische Rentier wird Karibu genannt. Diesen Namen haben ihm die Indianer des nordöstlichen Waldlands gegeben. |
Für viele Völker der Arktis war und ist das Rentier ein wichtiger Nahrungslieferant. Rentiere werden wie Kühe gemolken, die Milch schmeckt süß. Das Fleisch der Tiere wird zu Steaks, Schnitzel, Braten oder einem Rentiereintopf verarbeitet. Getrocknet wird es als kleiner Imbiss gegessen. Aus dem warmen Fell werden, wie aus dem Leder, Kleidungsstücke und Schuhe hergestellt.
Seit dem 17. Jahrhundert werden in Lappland Rentiere als Nutztiere in großen Herden gehalten und gezüchtet. Die kräftigen, halbzahmen Tiere werden als Arbeitstiere, die Lasten tragen und Schlitten ziehen können, eingesetzt. Als die meisten Saami noch Nomaden waren, war eine eigene Rentierherde der ganze Stolz und Reichtum einer Familie.
Für Schlauwebbis
Die Ureinwohner Lapplands nennen sich selbst Sápmelas, wir nennen sie Saami oder Samen. Früher waren sie Jäger und Nomaden, heute sind die meisten Saami sesshaft und leben vor allem vom Fischfang und der Landwirtschaft. Lappland heißt auf samisch Sápmi. Es ist kein eigener Staat, sondern ein Gebiet, das aus den nördlichen Teilen Finnlands, Schwedens, Norwegens und angrenzenden Teilen Russlands besteht. Insgesamt leben dort rund 70.000 Saami. Seit 1986 hat Sápmi eine eigene Flagge, denn wie viele Urvölker auch, kämpfen die Saami um das Überleben ihrer Kultur und für mehr Mitspracherechte. In Norwegen, Finnland und Schweden gibt es bereits Saami-Parlamente, damit in diesen drei Ländern nicht mehr über die Köpfe der Ureinwohner hinweg politische Entscheidungen getroffen werden.
Text: Nicole Potthoff |
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